올리브유는 몸에 좋다는 이야기를 많이 들어서 저도 몇 년째 꾸준히 먹고 있습니다. 그런데 어느 날 마트 진열대를 보니 모두 ‘엑스트라버진’이라고 적혀 있는데 가격은 1만 원부터 10만 원 이상까지 차이가 나더라고요. ‘비싼 게 무조건 좋은 걸까?’라는 궁금증이 생겨 국제 올리브오일협회(IOC), 유럽연합(EU), 식품의약품안전처 자료를 찾아봤습니다. 알고 보니 진짜 좋은 엑스트라버진 올리브유는 라벨 몇 가지만 확인해도 대부분 구별할 수 있었습니다. 오늘은 광고가 아닌 객관적인 기준으로 좋은 엑스트라버진 올리브유를 고르는 방법을 쉽고 자세하게 알려드리겠습니다.
좋은 엑스트라버진 올리브유란?
엑스트라버진 올리브유(Extra Virgin Olive Oil)는 화학처리를 하지 않고 올리브를 압착하여 얻은 가장 높은 등급의 올리브유입니다.
국제올리브협회(IOC) 기준을 충족해야 하며 다음 조건을 만족해야 합니다.
- 산도(Free Acidity) 0.8% 이하
- 향과 맛에 결함이 없어야 함
- 냉압착(Cold Extraction)
- 화학용매 미사용
즉, 이름만 엑스트라버진이라고 모두 같은 품질은 아닙니다.
첫 번째, 수확일(Harvest Date)을 꼭 확인하세요
많은 사람들이 제조일만 확인하지만 가장 중요한 것은 수확일(Harvest Date) 입니다.
올리브는 수확 후 시간이 지날수록
- 향 감소
- 폴리페놀 감소
- 항산화 성분 감소
가 진행됩니다.
좋은 제품
- 최근 1년 이내 수확
- Harvest Date 표기
아쉬운 제품
- 제조일만 표시
- 수확일 없음
가능하면 최근 수확한 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
산도보다 중요한 것은 신선도입니다
많은 광고에서
산도 0.1%
을 강조합니다.
하지만 국제올리브협회에서는
산도가 낮다고 무조건 좋은 올리브유는 아니라는 점을 설명하고 있습니다.
실제로
- 보관 상태
- 수확 시기
- 운송 과정
이 더 큰 영향을 미칩니다.
산도는 참고사항일 뿐 가장 중요한 기준은 아닙니다.
병 색깔도 품질을 좌우합니다
올리브유는
- 빛
- 산소
- 열
에 매우 약합니다.
좋은 제품은 대부분
- 진한 녹색 병
- 갈색 병
- 불투명 금속 용기
를 사용합니다.
반대로 투명한 병은 빛에 노출되어 산패가 빨라질 수 있습니다.
냉압착(Cold Extraction) 표시를 확인하세요
좋은 올리브유에는 다음과 같은 문구가 있습니다.
- Cold Extracted
- Cold Pressed
- First Cold Extraction
냉압착은 27℃ 이하에서 추출하여
- 향
- 폴리페놀
- 비타민E
손실을 줄이는 방식입니다.
요즘은 대부분 Cold Extraction 방식이 사용됩니다.
원산지와 인증마크도 함께 확인하세요
올리브 생산으로 유명한 지역은
- 스페인
- 이탈리아
- 그리스
- 포르투갈
등입니다.
추가로 아래 인증이 있다면 품질 확인에 도움이 됩니다.
- PDO
- PGI
- EU Organic
- USDA Organic
- 유기농 인증
인증이 있다고 무조건 더 건강한 것은 아니지만 생산·관리 기준을 확인하는 데 참고가 됩니다.
좋은 엑스트라버진 올리브유 보관법
아무리 좋은 제품도 보관을 잘못하면 품질이 빠르게 떨어집니다.
올바른 보관법
- 직사광선 피하기
- 15~20℃ 정도의 서늘한 곳 보관
- 뚜껑 바로 닫기
- 가스레인지 옆 보관 금지
- 개봉 후 2~3개월 내 사용하는 것이 향 유지에 유리
냉장 보관 시 굳을 수 있지만 상온으로 돌아오면 대부분 원래 상태로 회복됩니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q1. 엑스트라버진 올리브유는 생으로 먹는 것이 좋나요?
네. 샐러드, 빵, 요거트 등에 사용하는 것이 향과 풍미를 즐기기에 좋습니다.
Q2. 볶음요리에 사용해도 되나요?
가능합니다. 일반적인 가정 요리에서는 사용할 수 있지만, 매우 높은 온도로 장시간 가열하는 조리에서는 풍미가 감소할 수 있습니다.
Q3. 산도 0.1%가 가장 좋은 제품인가요?
반드시 그렇지는 않습니다. 신선도와 보관 상태가 더 중요한 요소입니다.
Q4. 하루 얼마나 먹으면 좋나요?
특정 권장량은 개인 건강 상태와 식단에 따라 달라집니다. 지중해식 식단에서는 적당량을 꾸준히 사용하는 방식이 일반적입니다.
Q5. 올리브유가 쓴맛이 나는데 이상한 건가요?
아닙니다. 폴리페놀 함량이 높은 신선한 엑스트라버진 올리브유는 약간의 쌉싸름함이나 목 넘김 시 알싸한 느낌이 있을 수 있습니다.
Q6. 냉장고에 넣었더니 굳었습니다.
정상적인 현상입니다. 온도가 올라가면 대부분 원래 상태로 돌아옵니다.
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